De meeste internetgebruikers zoeken met de zoekmachine Google naar informatie. Dit wordt ook wel 'googelen' genoemd. Hierdoor weet Google welke zoekopdrachten iemand heeft gegeven en welke websites hij bezoekt. Deze gegevens geven Google een goed beeld van zijn gebruikers.

Google heeft niet alleen een zoekmachine. Videosite YouTube, browser Chrome en maildienst Gmail zijn bijvoorbeeld ook van Google. Via deze diensten worden gegevens verzameld over de gebruikers. Zo houdt Google welke YouTube-video's gebruikers kijken en waarop zij zochten. Deze activiteiten staan opgeslagen in hun Google-account. Voor sommige diensten is het noodzakelijk om een account te hebben. Denk aan Gmail om mail te lezen of bij Agenda om afspraken te bekijken.

Google-gebruikers kunnen zien welke gegevens het bedrijf bewaart.

• Open een browser.
• Ga naar google.com en log in als u dat nog niet bent.
• Klik rechtsboven op het pictogram met uw initialen of profielfoto.
• Klik op Je Google-account beheren.
• Klik links op Gegevens en privacy.
• Google bundelt de opgeslagen informatie in verschillende categorieën. Denk aan YouTube-geschiedenis en Web- en app-activiteit. Klik op een categorie om alle gerelateerde acties te zien.
• Niet fijn dat Google bepaalde informatie weet? Verwijder de activiteiten uit het overzicht. Klik hiervoor achter de activiteit op het pictogram van drie puntjes > Verwijderen > OK.

Het bekijken van de Mijn activiteit-pagina kan confronterend zijn. Opeens staat zwart-op-wit wat u allemaal online doet en wat Google dus allemaal over u weet. Gelukkig kunt u per onderdeel bepalen of er gegevens worden opgeslagen.

• Klik in het linkermenu op Gegevens en personalisatie.
• Klik onder 'Activiteitsopties' op Je activiteitsopties beheren.
• Bepaal welke gegevens u wilt opslaan. De activiteiten van gebruikers worden bijgehouden wanneer het schuifje achter de functie blauw kleurt. Klik op het schuifje als u dit niet wilt Het schuifje kleurt grijs. Klik bijvoorbeeld op het blauwe schuifje achter 'Web- en app-activiteiten' zodat onder andere de sites die u bezoekt niet worden opgeslagen.

Google geeft niet alle activiteiten weer in 'Mijn activiteit'. Bij het beheren van activiteitsopties stond bijvoorbeeld ook het bijhouden van de locatiegeschiedenis van de smartphone. Deze gegevens zijn op een andere plek terug te vinden.

• Klik rechtsboven op het pictogram met uw initialen of profielfoto.
• Klik op Google-account.
• Klik in het linkermenu op Gegevens en personalisatie.
• Klik onder 'Activiteit en tijdlijn' op Mijn activiteit.
• Klik in het linkermenu op Andere Google-activiteit.
• Hier staat een hele lijst met gegevens die ook bijgehouden worden en verder zijn te bekijken. Klik bijvoorbeeld op Tijdlijn bekijken om te zien waar u allemaal bent geweest met een apparaat dat is ingelogd bij Google.